赤道能看到的恒星数量比两极多？你所在地理纬度能看到多南面的星呢？
40个满月天区一次尽收眼底
2026年9月2日凌晨1点25分，青海省海西州冷湖赛什腾山，海拔逾4000米的高原台址上，一台1米口径的望远镜完成了它的第一次“睁眼”。
这就是我国首个大视场亚秒级采样1米级巡天望远镜——“天语”。首光图像中，天鹅座“北美洲星云”与“鹈鹕星云”并肩悬于密集星场，周围银河中逾百万颗恒星被一次曝光完整摄下。单次拍摄覆盖近9平方度天区，相当于40多个满月的面积，探测能力比人眼极限暗约50万倍。
首光，在天文学中意味着望远镜完成安装调试后首次成功捕获并记录天体光线。天语的首光图像由20张0.3秒曝光的图像叠加而成——每一颗恒星的亮度都被精确记录。
看得广、看得快，还能“倒带回放”
与传统望远镜“看得深”的路线不同，天语的特长是“看得广、看得快”。它每0.1秒即可为全视场拍摄一帧，如同为一大片天空连续录像。
宇宙中最剧烈的事件——恒星爆发、中子星并合产生的引力波闪光、伽马射线暴的余晖——往往在几秒到几分钟内转瞬即逝。当空间望远镜或引力波探测器发出警报时，天语不仅能快速转向目标，还能对正在监测的天区“倒带回放”，还原爆发前几秒钟的天空图景。
据公开信息，这一能力在国际上极为稀缺，将成为中国参与多信使天文学研究的重要设备。
“在一堆石头里挑出宝石”
天语是JUST（上海交通大学光谱望远镜）的先导望远镜，2022年立项，由上海交通大学李政道研究所牵头、中国科学院上海天文台负责研制。“天语”之名取自李政道先生“以天之语，解物之道”。
天语计划负责人、上海交大李政道研究所副教授冯发波介绍，天语将对数以亿计的天体开展持续测光监测，捕捉亮度细微变化，从中发现太阳系外行星、各类变星、超新星和太阳系小天体。“预计5年内可以发现若干颗类似木星的凌星行星，最终回答一个根本性的问题——地球和太阳系在宇宙中是否独特。”
首光当晚，数据处理管线主要研发者、上海交大李政道研究所博士生芮易成在山上值守。他介绍，天语每个观测夜产生的原始数据可达10TB以上，“靠人工是不可能看完的”。团队开发的数据管线在山上实时完成图像校准和叠加，算法从上百万颗恒星中自动挑出正在发生变化的目标。“下一步结合人工智能，天语发现新目标后几分钟内就能自动通知全球的望远镜接力跟进。”
“发现—证认”的双镜接力
天语还将与在建的4米级光谱望远镜JUST实现协同配合。JUST项目负责人、李政道研究所副所长杨小虎教授打了个比方：“天语的任务是在一大堆石头里挑出可能的宝石，JUST则用光谱仪鉴定它们是不是真宝石。”
两台望远镜将联手捕捉稀有的时域天象，形成“发现—证认”的完整科学链条。天语将为JUST的观测运维、瞬变源自动触发与任务调度开展工程预研，助力其2027年实现首光。
首光之后，天语望远镜将陆续完成从调试观测到稳定观测、从远程观测到自动观测的过渡，预计于2026年10月启动科学巡天。
据公开信息，目前天语计划已吸引来自英国、比利时、智利等国的研究团队加入，其数据将与国内外多个巡天项目联动。这台在4000米高原上“睁眼”的望远镜，即将开启它对亿万个星系的持续凝视。
本文由AI辅助生成
