【每日科学新发现】北大警告南极正释放剧毒水银，南极水银释放量激增550%
一份来自南极的检测报告，让周诚真皱起了眉头
2026年8月底，北京大学城市与环境学院博雅博士后周诚真打开电脑，调出一组沉积物样本数据。样本来自南极半岛近岸海域，汞浓度曲线在过去几十年里陡峭抬升，与同一时期冰川退缩的速率高度吻合。她把数据与团队此前在《美国国家科学院院刊》（PNAS）发表的论文对照，结论再次得到印证：冰封数千年的汞，正在被释放。
这项研究由北京大学科研团队完成，论文发表于PNAS。研究指出，受气候变化影响，南极冰川融化正在释放冰封数千年的剧毒汞。周诚真提醒：“过去沉降并封存在南极冰冻圈中的汞，正在被气候变暖重新激活并输送到海洋。如果全球变暖持续，冰架失稳可能会蔓延至南极内陆，更多长期封存的汞可能被释放。”
550%的增幅与两倍的沉积速率
研究给出的量化结果并不温和。自工业化以来，冰川消融带来的陆源汞释放提升了550%。所谓陆源汞，指起源于陆地生态系统的汞，它们曾随大气环流沉降在南极冰盖，被封存数千年。如今，冰川后退让这些汞进入沿岸水体，当地汞沉积速率达到全球陆架平均水平的两倍。
这些数字意味着南极近岸生态系统的汞输入量正在快速增加。研究团队在论文中披露，目前62%的海鸟检出汞超标，1/4的物种面临中毒风险。汞进入食物链后逐级富集，处于较高营养级的海鸟首当其冲，繁殖成功率、神经系统发育和免疫功能均可能受到影响。
海鲜还安全吗
公众更关心的问题直接而具体：这些汞会通过海鲜进入人体吗？兰州大学生态学院教授赵序茅认为，潜在风险存在，但范围相对有限。“目前来看，只有长期、频繁大量食用这片海域大型肉食深海鱼，才会产生明显的富集风险。”赵序茅说。
污染主要集中在南极半岛近岸海域，而市面上绝大多数商用海鲜并不在此捕捞。正规上市海产品需要经过食品安全检测，确保甲基汞含量符合安全限值。对普通消费者而言，从正规渠道购买的海产品，其汞暴露风险仍处于可控区间。
一条缓慢但清晰的风险链条
南极汞释放的公共价值，不在于制造餐桌恐慌，而在于展示气候变化的连锁后果。冰川消融不仅抬高海平面、改变洋流，还可能把人类过去排放的有毒物质重新送回生态系统。这个过程的起点可以追溯到工业革命，而它的终点尚未到来。
研究团队的数据来源包括南极沉积物柱样、海鸟组织样本和冰川径流监测。周诚真在论文中强调，如果全球变暖持续，冰架失稳可能蔓延至南极内陆，更多长期封存的汞将被释放。这意味着目前的释放量只是链条的前端，后续规模取决于未来几十年的减排路径。
截至发稿，研究团队未就南极近岸渔业活动的具体分布提供进一步说明。关于南极海域捕捞品种进入国际市场的比例，公开可查的数据仍然有限。
本文由AI辅助生成
